幼稚園の生活を３年目に迎えた子どもたちの一学期の生活についてー
３歳から共に過ごしてきた仲間で、一番大きいクラスうみぐみになった子どもたち。
こどもの日を終え、新しい生活にも少し慣れてきた頃・・・
「あいでそめものできるんだよ」
「えっ！？どうやってやるの？？」
「わすれちゃった・・・」
藍という植物をご存知でしょうか？
昨年度の３月、まだ４歳のクラスうめぐみだったころ、藍の種を分けてもらい、子どもたちと育て始めました。
「あいってしってるよ！だいすきってことだよね！」
藍が何かも分からない子どもたちと土づくりから始めて、愛情たっぷりに見守ってきていました。
「まだでてこないね」
「いつめがでるのかな～？」
「おみずだいすきなんだよね」
「みてみて！ちーーっちゃいのがでてきたよ！」
「あいだからはーとのはながさくかな？」
大切に育ててきた藍が大きくなり、間引きをし始めた今年の春、先ほどの染め物の話題が上がりました。
常盤平幼稚園では、入園してから何度も出会う機会がある染め物屋さん。染料に和紙や布を入れて、様々な色に染め、たくさんの物を作ってきていました。
でも葉っぱを使って染めるって？
驚きと疑問を子どもたちと共有してみると・・・
「しってる！！」
「でもやりかたはわからないな～」
「きゃんどるつくったときみたいにたたいてみる？」
「ぎゅうってしぼったらいいんじゃない？」
「こすってみようよ」
「おみずいれたらいいんじゃない？」
「おはなでもできるんだよ」
「じっけんしてみよう」
「うみぐみじっけんしつだね」
「かんばんもつくろうよ」
「つくえと・・・いすもひつよう！」
きちんとしたやり方は誰も知らないようでしたが、今までの経験をふまえ、こうしたらいいのではないか、こうしてみようよ とたくさんのアイディアが沸き上がり、うみぐみじっけんしつが始まりました。
早速、必要なものを集め、ボウルの中に葉っぱを一枚ずつとり、ぐりぐりとすり潰しながら、水を入れてみると・・・
「うわあ～いいかんじ！」
「きっときいろかきみどりだね」
「あれ？いろがつかないよ？」
「もむといいんじゃない？」
「もっとおおきなはっぱでやってみる？」
「いちにちじゃできないんだよ。あしたまでいれたままにしてみようよ。」
「じっけんはわからないからたのしいんだよ。」
「わかってたらじっけんっていわないよね！」
知りたいこと、わからないこともインターネットで調べればすぐに答えが見つかる世の中ですが、どうしたらいいんだろう？と自分たちで考え、やってみた結果をもとにまた考え・・・これから初めてのことにたくさん出会っていく子どもたちの、わからないからこそのドキドキ・ワクワクする気持ちを大人が奪ってしまわないように大切に生活してきました。
５月、遠足に行った先で、さまざまな葉っぱやお花を集めてこようとしたときのこと・・・
ある方の一言で話し合いが始まりました。
「とってもいいのっておちてるはっぱだよね・・・？」
「うーん、ちぎったらげんきなくなっちゃうもんね」
「そしたらおちるまでまつ？」
「ちゃいろになるまでまったらちゃいろにそめられるかも？！」
「えーいまやりたいよ」
「おちてるはっぱかなあ？」
「でもげんきなはっぱでやりたいな～」
３歳のころから、たくさんの自然と触れ合い、身近な草花を大切に過ごしてきていただけに葛藤している子どもたちの様子もありました。
「きれいないろにそまったらありがとうってなるんじゃない？」しかし仲間のこんな一言で、やみくもにたくさんとるのではなく、「ちょっとくださいな」の気持ちで実験に使う分だけもらおうとなりました。
そこからは、遠足に行っては葉っぱを集め、毎日のようにうみぐみじっけんしつを開き、染め物の実験を楽しんでいました。
そんなある日、お弁当に入っていたいちごを食べていたある方が、食べた後の手を自分の洋服で拭き、白いTシャツが赤く染まってしまったことがありました。その様子をみて、
「イチゴでもそめものできるんじゃない？？！」
「でも、いちごはたべたいからへたならいいよ」
「あしたからへたつきでもってこようっと」
と、子どもたちの勢いそのままにイチゴのヘタまでも集めだしていました。
「うわあ～いいかんじ！」
「きっときいろかきみどりだね」
たくさん実験した結果、
〈すり鉢で葉っぱやお花をすりつぶし、少しの水と布をいれてぐるぐるする〉という、自分たちなりの染める方法にたどり着き、何の植物がどの色になるのか実験結果を壁に貼り、何が良く染まるのかを見比べていました。
そして、うみぐみじっけんしつができた喜びから、うめぐみさんやつきぐみさんにチラシを作り、招待をして、教えてあげる姿もありました。
そんなある日、一冊の絵本と出会いました。
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『草や木のまじゅつ』 (たくさんのふしぎ）
山崎青樹文・絵／石曽根史行ほか写真
《Tシャツを染めてみよう》
１．あつめる
２．なべで、にる
３．にじるをあける
４．Tシャツをいれる
５．Tシャツをにる
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絵本の中には、Ｔシャツを染めてみようというページがあり、自分たちと違う方法の染め方に興味津々なうみぐみさんは、絵本を眺めながら、火を使って植物を煮てみることにしました。藍の葉とイチゴのヘタとお花を煮てみましたが、なかなかいい色にはなりませんでした。
他にも、「やさいやくだもののなかにも、よくそまるものがあります。」と、たまねぎやブドウが紹介されていました。
そこからの日々は家から野菜や果物の皮をもってきては、煮てみましたが、どの植物もほとんどが茶色のような黒色のような若干色がつく程度で頭を悩ませていました。
実は、絵本の中で媒染という工程が出てきていたのですが、よくわからずに飛ばして実験をしていました。
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●ばいせんについて
ばいせんというのは、色素を布によく吸収させたり、発色をよくしたりするためにひつようなことで、みょうばんのばいせんえきにつける方法がもっとも代表的です。
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いい色を出すためには、やはり媒染が必要なのではと考え、幼稚園で一番の物知り博士の理事長である健先生のところに聞きに行ってみました。
しかし・・・「そんな難しいことは知らないよ」と一言。
健先生にも知らないことがあるのかと驚きの子どもたちでしたが、知り合いの方で、染織のお仕事をされている黒田さんという方を紹介してくださいました。
そして、黒田さんがいらしてくださった日、
黒田さんが植物で染めた４つの糸を見せてくださいました。
（左から、びわの葉・くちなしの実・どんぐりの実・藍の葉）
ひとつひとつ、染め方の違いや、子どもたちの知りたかった媒染の方法も教えてくださり、最後に媒染液もプレゼントしてくれました。
自分たちの実験結果もみてもらいながら、とても楽しく過ごさせていただいたひとときでした。早速そのあとからは、媒染の実験が始まり、今までにない色との出会いに大喜びの子どもたちでした。
そして、黒田さんには、藍を染める方法も教えてもらっており、さっそく挑戦してみました。
《藍染め》
自分たちで育てた藍の葉っぱを刈り取り、1枚ずつ丁寧に葉っぱをとりわけ、洗います。
・葉っぱを細かく切る
・すり鉢ですりつぶして、水を入れて布で漉す
・染める布を液につけ、パタパタと空気を含ませながら繰り返す
・最後に漂白剤で色をあざやかにする
たくさんの工程を経て、とてもきれいな水色に染めることが出来ました。
黒田さんは、他にも今後の生活に繋がる大切なことを二つ伝えてくださっていました。
『私の仕事で大切にしていることをお伝えします。草や木をとって染め物をしています。植物はとってしまったらどうなりますか？枯れて、命がなくなってしまいますよね。「草や木の命を頂いて次の色という命に代えていくお仕事」ということを忘れないようにしています。』
『昔の人は着るものを植物で染めていました。着る人が病気にならないように、元気でいられるように、染めた人の気持ちが込められています。体に害のあるものは使ってないのです。みんなも染めたものを何に使うか考えてみてもいいかもしれませんね。』
うみぐみじっけんしつでは、子どもたちと話し合った結果、「ちょっとくださいな」と、せっかく植物の命をいただいて色を作っても、小さい布を染めて、何色になるのかわかると、残りの液は捨ててしまっていました。
生活をする中で、常に命ということを考え続けて自然と触れ合うことは、大人でも難しいことと思いますが、葉っぱを取るときに子どもたちが悩み、話し合ったことと、染織をお仕事にしている黒田さんからの言葉が重なり、何か響くものがあったように思います。
小さなきっかけを見逃さず、子どもたちと話し合うことを大切にしてきた２年間、今回もこの言葉を改めて子どもたちと共有すると、
「やっぱりげきじゃない？」
「あいっていいものばっかりできるよね」
「このみずいろがでてくるおはなしあるかな～？」
「うみとか？」
「さかな・・・？」
「だいすけがいいかも！！」
「ほかのどうぶつたちもつくりたいね」
「あ！まって！やったことあるきがする・・・どうぶつげきじょうでつくったことあるよ」
「てぶくろにんぎょうだよね！！」
「おぼえてるよ」
「つくったことあるからおしえてあげる！」
「いいね～」
少し前に出会った一冊の絵本と結びつき、昨年度の２月、幼稚園全体で作り上げた「こどものむら」でげきじょうのなかまだった方たちの目が輝きだしました。
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『くじらのだいすけ』
天野祐吉さく 梶山俊夫え 福音館書店
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早速人形作りが始まりました。
今まで実験してきたたくさんの色の中から人形にぴったりのものを選び、植物から頂いた命を人形に吹き込んでいきました。
水の量なのか、植物の量なのか、煮込む時間なのか、天気なのか・・・
この色 という一度目の実験結果を目指して、同じ植物を染めても不思議と色が変わってしまったり、布ではなく、和紙を染めたら色が薄くなってしまったり、なんでだろう？と植物から染める奥深さに触れながら、そのだびにこのまま作るか、違う植物を試してみるか、話し合いながらひとつひとつ丁寧に作り上げていきました。
下絵を描いて、植物を集めて、煮込んで、布を染めて、縫物をして、綿を詰めて・・・２１人の仲間がそれぞれ自分のできるところで輝き、作り上げた人形を使っての劇。
背景や小道具も自分たちでつくり、人形の動かし方も子ども同士で伝え合い、裏方の仕事や、音響まで自分たちで考え、役割を決めていきました。
１学期の保育報告会にてお母さま方をお呼びした日には、子どもたちからの提案で、うみぐみじっけんしつにも招待をし、説明も案内も全部子どもたち自身で行い、事前に子どもたちが縫っておいたコースターを染める体験をしてもらいました。
この２ヶ月、分からないこと、知らないことへの興味関心から、思い付くままにじっくりと実験をし、その結果を喜び、うまくいかなかったことは話し合い、次に生かし・・・人間が新しいことと出会ってきた根本なのでは。という生活を送ってきました。
与えられたことをこなす生活ではなく、私たち大人もどのような生活になるのかわからないまま、子どもたちのやりたいという気持ちを大切に過ごしてきた結果です。自分のやりたいと思うタイミングで最大限の力を注ぎ、生活を自分たちの経験で広げていくたくましさを感じました。
入園したばかりは涙をたくさん流し、自分のことでいっぱいいっぱいだったこどもたち。
３歳の頃から、一人ひとり自分の好きなもの、人、ことを見つけて、たくさんの経験をし、自分の居場所を模索しながらも、仲間と過ごす喜びを大切にしてきました。
そして、どんなことも話し合うことを大切にしています。自分の気持ちを相手につたえること、相手の気持ちを聞くこと、どうすればいいのか考えること、そういった積み重ねがあるから、この生活に繋がっているのです。
